L’espace dans les jeux vidéo peut prendre des formes très variées. Parfois, c’est une étendue infinie à explorer, où l’on peut passer des heures à voler entre les planètes et à chercher quelque chose de nouveau. Parfois, le vaisseau spatial devient l’unique refuge, et l’inconnu guette derrière chaque tournant. Et parfois, l’espace ne sert qu’à rendre ce qui se passe encore plus grandiose et étrange.
Nous avons rassemblé des jeux qui proposent des visions radicalement différentes de l’aventure spatiale. On y trouve des RPG d’envergure, l’exploration de mondes lointains, la construction de stations spatiales et même des jeux d’horreur après lesquels regarder par un hublot sombre devient un peu inconfortable.
Starfield
Si vous cherchez un véritable marathon d’aventure RPG spatiale, Starfield est presque parfait. Le joueur incarne un explorateur de l’espace qui doit partir au-delà de la Terre, voyager entre les planètes, visiter des villes et des installations abandonnées, accomplir des missions et percer progressivement les mystères de l’Univers.
La principale particularité du jeu réside dans son ampleur. On peut suivre les quêtes principales, rejoindre différentes factions, améliorer son vaisseau, collecter des ressources ou simplement partir au hasard.
Starfield plaira particulièrement à ceux qui aiment la sensation d’un grand voyage. Ce n’est pas tant un jeu sur une planète en particulier que sur l’idée même de devenir quelqu’un qui a la possibilité d’explorer l’espace.
Outer Wilds
Outer Wilds propose une approche complètement différente de l’espace. Ici, pas besoin de devenir un grand guerrier spatial ou de bâtir un immense empire. La mission principale est bien plus intéressante : comprendre ce qui se passe, tout simplement.
Le joueur explore un petit système solaire rempli de planètes insolites, de structures abandonnées et de mystères laissés par une ancienne civilisation. Le monde change constamment, et certains événements se produisent indépendamment des actions du joueur.
Le jeu ne prend presque jamais le joueur par la main. Il faut observer, mémoriser les informations trouvées et assembler soi-même les pièces du puzzle.
Outer Wilds est parfait pour ceux qui aiment les jeux où la curiosité devient le principal mécanisme de gameplay.
Deliver Us Mars
Que se passe-t-il si l’humanité doit partir sur Mars non pas pour une expérience scientifique, mais pour sa propre survie ?
Deliver Us Mars emmène le joueur sur la planète rouge, où il faut explorer des installations abandonnées, franchir des zones dangereuses de la surface et reconstituer l’histoire de la mission précédente.
Le jeu mise avant tout sur l’atmosphère et le scénario. Mars y apparaît immense, froide et plutôt solitaire. Les espaces vides de la planète transmettent bien cette sensation de n’avoir littéralement rien autour de soi, à part des rochers, de la poussière et un espace infini.
C’est un bon choix pour ceux qui préfèrent une aventure cinématographique axée sur l’exploration plutôt que la construction ou les fusillades sans fin.
Space Engineers
Space Engineers, lui, transforme l’espace en immense chantier.
Le joueur dispose d’une liberté quasi totale et peut créer des vaisseaux spatiaux, des stations, des véhicules, des bases et d’autres constructions. Et il ne s’agit pas d’une simple construction décorative. Beaucoup d’éléments doivent réellement fonctionner, il faut donc tenir compte de l’énergie, des ressources, des moteurs et d’autres systèmes.
Le plus intéressant commence lorsque la construction se confronte à la réalité. On peut bâtir un vaisseau spatial impressionnant, y passer des heures, puis découvrir qu’il ne vole pas comme prévu.
Space Engineers plaira particulièrement à ceux qui aiment la liberté façon Minecraft, mais veulent la transposer dans l’espace avec une dimension d’ingénierie.
Star Trek : Voyager – Across the Unknown
Dans Star Trek, l’espace n’a jamais été un simple beau décor, mais aussi un lieu d’exploration, de diplomatie et de dangers inattendus. Star Trek : Voyager – Across the Unknown transpose cette idée en format vidéoludique.
Le cœur du jeu est un voyage à travers un espace inconnu, où les décisions du joueur influencent le cours des événements. La gestion du vaisseau, l’équipage et la capacité à prendre des décisions dans des situations où il n’existe parfois pas de solution idéale jouent un rôle central.
Pour les amateurs de science-fiction, c’est une option particulièrement intéressante : au lieu d’un énième jeu où l’espace ne sert que de décor, ce titre fait du voyage lui-même l’un des piliers de l’aventure.
Alien : Isolation
L’espace peut être magnifique. Il peut aussi être absolument terrifiant.
Alien : Isolation illustre la seconde option.
Ici, le joueur se retrouve sur une station spatiale où il doit affronter l’une des créatures les plus emblématiques de la science-fiction. Et l’ennemi principal ne se transforme pas en simple mannequin de jeu à abattre.
Au contraire, la seule option raisonnable est le plus souvent de se cacher et tenter de survivre.
Les couloirs sombres de la station, les bruits angoissants, les ressources limitées et la sensation permanente qu’un xénomorphe rôde quelque part à proximité créent l’une des atmosphères les plus oppressantes du jeu spatial.
Si vous voulez ressentir que l’espace peut vraiment être un endroit mortellement dangereux, Alien : Isolation remplit parfaitement ce rôle.
Dead Space 2
Encore un cas où l’espace passe du rêve de l’humanité au véritable cauchemar.
Dead Space 2 poursuit l’histoire d’Isaac Clarke et le renvoie au-devant des nécromorphes. Cette fois, l’action se déroule sur une immense station spatiale qui se transforme peu à peu en véritable labyrinthe de la mort.
La grande force du jeu réside dans le mélange d’horreur et d’action dynamique. Le joueur doit constamment surveiller ses munitions, utiliser l’environnement et rester attentif aux ennemis.
Dead Space 2 ne se contente pas de faire peur. Le jeu joue activement avec la lumière, le son et le design des espaces, poussant à s’attendre en permanence à des ennuis là où ils ne devraient pas se trouver.
Star Wars Outlaws
Pour ceux qui veulent de l’espace sans passer des dizaines d’heures dans une science-fiction dépourvue d’univers familiers, il y a Star Wars Outlaws.
Le jeu permet d’explorer des mondes et de voyager dans l’espace au sein de l’univers Star Wars. L’histoire est centrée sur Kay Vess, qui tente de se construire une nouvelle vie au milieu des syndicats criminels et d’adversaires dangereux.
Ici, l’espace fait partie d’une aventure plus vaste. On peut accomplir des missions sur les planètes, interagir avec différentes factions, explorer l’environnement et repartir à bord de son vaisseau.
On obtient une sorte de road-movie spatial, sauf qu’au lieu d’une voiture, l’héroïne dispose d’un vaisseau.
Star Wars Jedi : Survivor
Star Wars Jedi : Survivor met l’accent non pas sur l’exploration libre de l’espace, mais sur l’aventure dans l’immense univers Star Wars.
Cal Kestis poursuit sa lutte contre l’Empire, voyage entre différents mondes, explore des ruines anciennes et affronte ses ennemis à l’aide du sabre laser et de la Force.
Le jeu illustre bien une autre facette de la science-fiction spatiale. Pas besoin de voler pendant des heures entre les planètes pour ressentir l’ampleur de la galaxie. Il suffit de partir vers un nouveau monde et d’y découvrir une nature, une architecture, des créatures et des cultures totalement différentes.
Si vous cherchez une atmosphère spatiale combinée à de l’action dynamique, Jedi : Survivor s’impose comme l’un des choix les plus évidents.
Revenge of the Savage Planet
Toutes les aventures spatiales ne sont pas obligées d’être sérieuses.
Revenge of the Savage Planet envoie le joueur explorer d’étranges mondes extraterrestres, collecter des ressources, découvrir différentes formes de vie et tenter de survivre dans des conditions assez inhabituelles.
Le jeu se distingue nettement des représentants plus sombres du genre. On y trouve bien plus d’humour, de décors colorés et de situations absurdes.
L’exploration des planètes devient une aventure à part entière : il faut chercher de nouvelles possibilités, améliorer son équipement et ouvrir progressivement l’accès à toujours plus de monde environnant.
Un bon choix pour ceux qui veulent de l’espace sans le sentiment permanent d’une apocalypse imminente.
Bears in Space
Le titre donne déjà une bonne idée du sérieux avec lequel ce jeu traite la science-fiction spatiale.
Bears in Space est un shooter coloré et décalé où la science-fiction se mêle à une folie assumée. On y trouve des ennemis extraterrestres, des technologies spatiales et un grand nombre de combats dynamiques.
C’est plutôt un choix pour ceux qui ne veulent pas explorer lentement des planètes lointaines, mais organiser dans l’espace un véritable carnaval de tirs, d’explosions et de situations étranges.
Parfois, la meilleure façon d’aller dans l’espace n’est pas une expédition scientifique sérieuse, mais de prendre une arme et de voir ce qui se passe.
Un espace qui ne se présente jamais deux fois pareil
L’espace laisse toujours une place à l’inconnu. Même dans un jeu où l’on croit savoir où voler et quoi faire ensuite, derrière la prochaine porte, sur la planète voisine ou au bout du prochain signal peut se cacher quelque chose de totalement inattendu.
C’est pour cela que les jeux spatiaux accrochent si facilement. Ils font ressentir l’échelle d’un monde où les règles habituelles ne fonctionnent plus. On peut y aller là où personne n’est jamais allé, tenter de survivre dans une isolation totale, construire son propre vaisseau ou simplement s’arrêter au milieu d’une planète inconnue pour contempler les étoiles.
Chacune de ces histoires a sa propre vision de l’Univers, mais elles ont un point commun : l’espace n’a jamais l’air entièrement exploré. Et c’est sans doute ce qui rend le voyage vers les étoiles si attirant.